Le Pont du Diable
Un pont roman du XIᵉ siècle sur l’Hérault, classé UNESCO, et sa grande baignade.
Le Pont du Diable franchit l’Hérault à l’endroit précis où la rivière sort des gorges, entre Aniane et Saint-Jean-de-Fos. Il compte parmi les plus anciens ponts médiévaux conservés en France : il a été bâti au XIᵉ siècle par les moines des abbayes de Gellone et d’Aniane, pour permettre aux pèlerins de franchir la rivière sur le chemin de Saint-Jacques.
Son nom vient de la légende habituelle attachée à ce type d’ouvrage : le diable, ayant accepté de bâtir le pont en échange de la première âme à le traverser, se voit floué par l’envoi d’un chien ou d’un chat. La même histoire circule sur une bonne dizaine de ponts en Europe, ce qui n’enlève rien à celui-ci.
Le pont est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France, et il se visite conjointement avec Saint-Guilhem-le-Désert, à quelques kilomètres en amont : c’est la même sortie et la même route.
En contrebas, l’Hérault s’élargit dans un vaste bassin aux eaux vertes bordé de plages de galets. C’est l’un des lieux de baignade les plus connus du département, avec ce que cela implique : magnifique tôt le matin ou en juin, très fréquenté un dimanche d’août. Un parking aménagé et une maison du Grand Site organisent l’accès en haute saison, et l’on rejoint la rivière à pied depuis là.
Pour un groupe, c’est un arrêt plutôt qu’une journée : une heure sur place, une baignade, et la suite du programme vers Saint-Guilhem. Si vous cherchez une baignade calme plutôt qu’une baignade spectaculaire, restez sur les plages de l’Hérault en amont, à proximité immédiate du domaine.
