Le Cirque de Navacelles
Un méandre fossile spectaculaire, Grand Site de France, sur le causse.
Le Cirque de Navacelles est l’un des paysages les plus reconnaissables du sud du Massif central, et l’une des rares curiosités géologiques qui tiennent réellement leurs promesses quand on arrive sur place. Il est classé Grand Site de France, et le secteur des Causses et Cévennes auquel il appartient est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La formation est un méandre abandonné. La Vis décrivait autrefois une immense boucle dans le causse ; à force de creuser, elle a fini par recouper son propre méandre à la base, se frayant un raccourci et laissant au centre un piton rocheux isolé, avec le hameau de Navacelles installé au fond de la cuvette, quelque trois cents mètres sous le niveau du plateau.
On découvre le cirque depuis les belvédères aménagés sur le rebord du causse. C’est de là que la vue est la plus lisible : on voit l’ancien lit, le piton, le village minuscule et la rivière actuelle. Il y a des belvédères des deux côtés (versant Blandas au nord, versant Larzac au sud) et il vaut la peine de s’arrêter aux deux si vous en avez le temps, la lumière et l’angle étant très différents.
La route qui descend jusqu’au hameau est étroite, en lacets serrés et impressionnante ; elle est tout à fait praticable en voiture, mais elle demande un conducteur à l’aise et n’est pas indiquée pour un grand véhicule. En bas, on trouve la rivière, une cascade, et de quoi se baigner. La remontée à pied depuis le hameau est en revanche une vraie randonnée, à ne pas entreprendre au milieu de l’après-midi en été.
Comptez la demi-journée si vous vous arrêtez aux belvédères, la journée complète si vous descendez et que vous enchaînez avec les Gorges de la Vis, ce qui est le programme que nous conseillons.
